Anthony Roux est bien plus que la révélation française de l'année. Celui que ses équipiers surnomment "La Machine" est un coureur capable d'enflammer le final des courses et depuis ce mercredi un champion vainqueur d'une étape du Tour d'Espagne. A 22 ans, il se construit un avenir de rêve.
Connait-il au moins ses propres limites physiques ? Sa puissance, déjà entrevue à plusieurs reprises cette année, a fait merveille dans les rues de Tavalera de Reina. Echappé depuis le début de l'étape en compagnie de quatre autres coureurs, les Hollandais Marteen Maaskant (Garmin) et Leuwe Westra (Vacansoleil), les Espagnols Markel Irizar (Euskaltel) et Martinez (Andalucia-Cajasur), il a fort bien mené sa barque pour finalement signer un sans-faute.

Le peloton a laissé une avance raisonnable à ces cinq coureurs, 6'52 au maximum mais n'a pas réussi finalement à raisonner cinq bons rouleurs ayant eu le mérite de ne jamais baisser les bras.
"Notre entente a été bonne, assure Anthony, mais à cinq kilomètres cela s'est désorganisé. Maaskant a attaqué, j'ai suivi"

Le groupe s'est reformé et a cessé de collaborer pour la plus grande colère du coureur de La Française des Jeux n'hésitant pas à faire entendre son ressentiment. Maaskant a de nouveau attaqué, il n'a pas bougé, faisant croire qu'il n'y avait plus de miracle possible avec le peloton revenu à moins de trente secondes.

A deux kilomètres de l'arrivée, Anthony s'est pourtant lancé à la poursuite de son adversaire hollandais. Il l'a rejoint sous la flamme rouge puis a attaqué en force malgré le retour du peloton.
"A 500 mètres de la ligne, poursuit Anthony, j'ai attaqué en force pour ne pas laisser Maaskant prendre ma roue puis j¿ai tout donné. J'avais des vipères dans les jambes, ce n'était pas agréable mais j'ai gagné !"

Déjà vainqueur cette année d'une étape du Circuit de la Sarthe, Anthony a clairement trouvé sa "marque de fabrique". Une attaque surpuissante lui avait offert la troisième place du championnat de France, la quatrième du Grand Prix de Plouay et donc cette première victoire dans la Vuelta.

Au cours de cette dix-septième étape, Arnaud Gérard a été victime d'une chute collective, a cassé son vélo mais s¿est relevé sans mal. Dans le même temps, Martial Gayant et Marc Madiot suivaient leurs coureurs dans le Grand Prix de Wallonie.

"Dans le final, explique Marc, nous avons attaqué avec Benoît Vaugrenard et Christophe Le Mével mais dans le sprint, au sommet de la citadelle de Namur, nous n'étions plus dans le coup". Jussi Veikkanen a fini à la 21ème place.