What is your peak?

Et vous, quel est votre sommet ?

Votre quête, votre but, l’ultime apogée sportif que vous chassez depuis que vous faites du vélo ! Quelle que soit la pratique, chacun vise son objectif, fixé en fonction de sa propre perception du dépassement de soi. Et cet objectif ne s’atteint qu’avec une discipline personnelle imposée chaque jour dans l’espoir de devenir la meilleure version de soi-même. Le sommet est une quête interne. Une quête de sens, de soi, presque philosophique : qu’est-ce qui vous pousse, tous les jours, à enfourcher votre vélo malgré les contraintes répétées, les échecs fréquents ?

Les athlètes professionnels n’échappent pas à cette réflexion. Leur chemin personnel est jonché d'obstacles, de frein, d’adversité : repousser les limites de son corps, de son mental, briller après une blessure, créer ses propres lignes ou triompher sur la ligne après des années de disette, chacun perçoit un sommet différent, le sien, propre à sa discipline et à sa personnalité. C’est dans ce « moi intérieur », au plus profond de leur esprit de sportifs-ves de haut niveau que nous vous proposons de plonger chaque semaine grâce à une série de portraits exceptionnels.  Une mise en avant de l’intime aussi passionnante qu’inspirante !

Max Poole – Jeter toutes ses forces dans le combat

Cycliste et guerrier, l’analogie est légitime. Car le sport cycliste est un combat de chaque instant qui fait surgir les caractères les plus braves et les attitudes les plus audacieuses. Max Poole appartient à cette caste de gladiateurs qui ne lâche rien. Il est de cette nouvelle génération qui fait tapis sur chaque course et ne compte ses gains qu’une fois la ligne d’arrivée franchie. Le britannique de 22 ans, spécialiste des courses par étapes, est précoce dans son approche de la bataille physique et mentale : la victoire ne s’envisage pour lui qu’au bout d’un long processus d’implication totale dans lequel il faut tout donner. Gagner oui, mais seulement en laissant une trace indélébile en course. Max Poole détient ce panache chevaleresque, une arme unique qui lui promet les plus grandes victoires, y compris sur les Grand Tours ?

Marta Cavalli – Murmures au corps et à l’esprit

C’est une connexion complexe, presque mystique, qui lie le corps à l’esprit et dont dépend chaque athlète pour dépasser ses souffrances. Marta Cavalli a bien compris la nécessité de chérir cette dépendance intime, qui puise au fond des tripes la force suffisante pour s’élever vers des plus hauts. Grâce à son expérience, la puncheuse italienne sait « parler » à ses jambes afin de repousser ces seuils de douleurs qui brident la performance. Elle murmure en permanence des cantiques bienveillants à son corps et tente de trouver dans son équilibre personnel un bien-être vertueux. Une fois cette stabilité atteinte, les résultats suivent : c’est comme cela qu’elle a triomphé sur les plus grandes classiques du calendrier (Amstel Gold Race, Flèche Wallonne notamment). C’est aussi comme cela qu’elle aspire à monter à nouveau sur le podium de son Tour national !

Oscar Onley -  Attaquant dans la peau

Lorsque, dans sa petite ville de Kelso, on demande au petit Oscar ce qu’il rêve de devenir plus tard, la réponse détonne : cycliste en échappée. Son tempérament d’attaquant est né. Et avec lui, un jeune athlète qui, malgré sa précocité, refuse de se camoufler dans la masse invisible du peloton. Oscar Onley trace sa route avec cette philosophie toujours en tête : n’a-t-il pas acquis sa victoire sur le Tour de Suisse et sa 3e place au général en décochant sans cesse des escarmouches de pur grimpeur ? Pourtant, l’Ecossais vise plus haut, plus loin, plus grand et qu’on ne retienne de lui que sa fougue. Les Grands Tours et leur effervescence de trois semaines s’annoncent à l’avenir (ou déjà) comme son jardin d’offensives. Avec quelques grands exploits à la clé ? C’est certain. Rendez-vous sur le Tour de France Oscar !

Louis Jeandel -  Le conquérant aux portes du sommet

Il existe des 2e places synonymes de victoire. D’accomplissement tellement puissant qu’elles feraient oublier l’amertume d’une médaille d’argent. Louis Jeandel a été vice-Champion du Monde d’Enduro l’an dernier en Italie (le premier de l’histoire). Aujourd’hui ? Il ne revient pas pour défendre cette place et ce métal devenu désormais trop peu précieux. Il revient pour tout reconstruire avec son Spicy CF, à sa façon, avec cet instinct de tueur des chemins aux yeux azur fixés sur l’or. Car Louis Jeandel n’abdique jamais : ni dans l’adversité, ni face aux blessures, son esprit conquérant lui permet de rouler toujours plus près du graal. Sur les manches de Coupe du Monde comme dans la vie, c’est cette philosophie unique de guerrier qui lui permet d’atteindre son sommet d’homme et d’athlète. Qui ne demande qu’à être atteint - une fois de plus - avec la prise du maillot arc-en-ciel !  

Rachele Barbieri – la résilience en guise d’arrivée

Il y a des victoires invisibles. Celles, plus silencieuses qui se jouent loin des projecteurs, sur les routes du doute, sur les pentes du découragement. Rachele Barbieri – athlète du Team Picnic PostNL - sprinteuse au cœur immense, connaît chaque virage de ce sinueux itinéraire qui mène vers la victoire. Championne du monde précoce sur piste (à seulement 20 ans), ce talent précoce a toujours flirté avec les sommets dans les vélodromes. Et puis, la piste en bois a laissé place au bitume moins hospitalier d’où est née une résilience hors du commun chez l’Italienne. Rachele a en fait puisé dans une source profonde, sa foi en soi et dans le silence de l’effort solitaire pour revenir sur le devant de la scène cycliste. Elle s’est relevée pour revenir là où elle se sent la plus vivante : au cœur des fracas du sprint, les jambes brûlantes et les yeux rivés sur la ligne.

Pavel Bittner – Les équilibres, son sommet

Pavel Bittner est un perfectionniste. Un idéaliste du travail bien fait et des imprévus jetés aux oubliettes. Nutrition, entrainement, vie de famille et équilibre mental-vélo, le Tchèque ne laisse rien au hasard et aborde les choses d’une façon nouvelle, définitivement moderne. Par exemple, il puise dans son entourage, dans l’énergie de ses proches et dans son travail méditatif - sur et en dehors du vélo - une force supplémentaire capable de le faire triompher sur les plus grandes courses du monde. L’équilibre pro/perso, voilà sa propre définition de sommet qui se traduit en résultats par des victoires en costaud notamment sur la Vuelta 2024.

Aussi, ce jeune puncheur au style puissant et racé, ne se laisse intimider par personne : cette stabilité mentale acquise avec son Xelius DRS lui ouvre les portes des plus grandes courses du calendrier !